Valjakkoajo on Suomen Ratsastajainliiton alainen kilpailulaji, jonka toi Suomeen vuonna 1986 sipoolainen Savijärven kartanon isäntä Rolf Simonsén. Lajissa kilpaillaan joko yhden tai kahden hevosen/ponin valjakolla. Maailmalla kilpaillaan myös nelivaljakoilla. Valjakkoajoon tarvitaan hevosen/hevosten lisäksi valjaat, vaunut, kuski sekä olennaisena osana groomi eli avustaja. Kilpailu koostuu kolmesta osakokeesta (koulukoe, kestävyyskoe ja tarkkuuskoe). Osakokeet ajetaan yleensä kolmena peräkkäisenä päivänä. Kilpailuissa osakokeiden tulokset ilmoitetaan virhepisteinä. Lopputulos saadaan laskemalla kaikkien kolmen osakokeen virhepisteet yhteen. Mitä vähemmän virhepisteitä on, sitä parempi on tulos.Lajin vaativuuden takia hevosten hyvinvointiin kiinnitetään erityistä huomiota kilpailujen aikana. Kolmiosaisissa kilpailuissa eläinlääkärit tarkkailevat hevosten kilpailukuntoa.

Koulukoe mittaa hevosen laatua, koulutustasoa ja kuuliaisuutta sekä ajurin ajotaitoa. Koulukoe suoritetaan etukäteen opetellun ohjelman mukaisesti. Arviointi perustuu tuomaripisteisiin, joihin vaikuttavat mm. hevosen liikkeet, kuuliaisuus, rentous, suorituksen täsmällisyys ja ajurin ajotaito. Ohjelmaan kuuluu pysähdyksiä, peruutuksia ja siirtymisiä askellajista toiseen. Suoritus koostuu suorista ja kaarevista ajoreiteistä, joita esitetään käynnissä, ravissa ja lisätyssä ravissa. Vaativissa ja vaikeissa luokissa ohjelmiin voi kuulua myös koottua ravia, yhdellä kädellä ajoa sekä laukkaa. Koulukokeen näyttävyyttä lisäävät valjakon perinteitä kunnioittavat varusteet ja vaatteet.

Kestävyyskoe sisältää kaksi osuutta ja sen kokonaispituus on luokan vaikeustasosta riippuen 10-17 km. Viimeiseen osuuteen sisältyy 4-8 maastoon rakennettua estealuetta. Vauhdikas ja näyttävä osakoe vaatii valjakolta kestävyyttä ja voimaa sekä maastoesteillä myös huikeaa teknistä taitoa ja rohkeutta. Arviointi perustuu ihanneajoissa pysymiseen sekä estealueilla nopeuteen ja virheettömään suoritukseen. Kestävyyskokeessa groomin merkitys korostuu. Groomi estää vaunua kaatumasta tasapainottamalla vaunua tiukoissa ja vauhdikkaissa kaarteissa. Groomi pitää myös huolta siitä, että valjakko pysyy maastossa oikealla reitillä ja ihanneajoissa.Videot

Kilpailun päättää tarkkuuskoe, jonka tarkoituksena on mitata valjakon henkistä ja fyysistä palautumista vauhdikkaasta kestävyyskokeesta. Tarkkuudessa vauhti ja virheiden välttäminen ratkaisevat kapeista porteista koostuvalla radalla. Tarkkuuskokeessa on 14-20 kartioista muodostettua porttia, joiden leveys on luokan vaikeustasosta riippuen 20-40 cm enemmän kuin kunkin valjakon vaununleveys. Kartioiden päällä on pallot, joiden tiputtamisesta seuraa virhepisteitä. Radalla saattaa olla myös matalia siltaesteitä tai puomeista muodostettuja kujia. Myös annetun enimmäisajan ylittämisestä saa virhepisteitä.

http://www.valjakko.net/
http://www.ratsastus.fi/lajit/valjakkoajo